Lexique — Techniques
Armature
Squelette métallique interne qui soutient la terre ou le plâtre pendant le modelage d'une sculpture.
D'où vient ce terme ?
Dès que les sculpteurs ont voulu modeler des figures debout, en mouvement, il a fallu un support : l'armature est née de ce besoin. Fil de fer, tiges, tubes soudés — chaque atelier a ses habitudes, transmises de maître à élève.
Concrètement, en sculpture contemporaine
L'armature est à la sculpture ce que la charpente est à la maison : elle porte le poids de la matière fraîche, maintient les membres en porte-à-faux et fixe la posture. Elle est conçue avant le premier geste de modelage, et conditionne la solidité de l'œuvre jusqu'à la fonte ou la cuisson.
Comment le repérer ?
Dans l'œuvre finie, l'armature disparaît — c'est sa vocation. On la devine dans les sculptures de processus, les éclatés pédagogiques et les œuvres dont la matière s'est fendue en séchant. Certains artistes contemporains la laissent volontairement apparente, comme une ossature assumée.